La personalidad de las empresas

Al igual que las personas, las empresas tienen su personalidad propia. Hay empresas bonachonas, paternalistas, indiferentes o apáticas. Hay otras de carácter más equilibrado donde la agresividad y el paternalismo se balancean. También existen las de carácter agresivo, las que se hacen paso a codazos en el mundo de los negocios, buscando, no la excelencia, sino la mayor ganancia, no importa el costo humano que ésta represente. Inclusive hay compañías castrantes, en donde la burocracia se encarga de estrangular cualquier iniciativa del individuo.

Hoy quisiera referirme a dos empresas en las cuales trabajé, ambas con personalidades contrapuestas. Una de ellas tenía carácter equilibrado. Era (y sigue siendo) un compañía muy exitosa, agresiva, o mas bien diría dinámica, a la hora expandir sus negocios o de buscar nuevas tecnologías o simplemente de encontrar la forma de hacer mejor las cosas. El dinamismo de la empresa se basaba en la autorrealización de su gente. Y no es que fuese una corporación complaciente o indulgente. No, pero los errores se corregían en forma firme, pero no humillante.

Recuerdo que en una ocasión cometí una indiscreción y mi jefe en una forma tajante me lo hizo saber. Sin embargo yo salí de su oficina, no consternado por el error cometido, sino con el sentimiento de haber aprendido una buena lección. En otra ocasión en una reunión de gerencia fui personalmente atacado injustamente por un vicepresidente de otra división y como es lógico, mi reacción fue un tanto vitriólica. Pero él se dio cuenta de su error y poco después fue a mi oficina a pedir disculpas, las cuales, por supuesto acepté sin que quedara enemistad alguna.

Atraído por un canto de sirenas que me murmuraban al oído mayores retos, mayores ingresos y un futuro sin límites, decidí ingresar a otra empresa, muy exitosa también, pero cuyos logros se basaban en una actitud diferente. Apenas pasaron unas semanas cuando me di cuenta que me había metido en la boca del lobo. La agresividad en esta empresa no tenía fronteras. En el primer año de mi labor vi más cambios en la organización que en los 17 años que trabajé en la anterior compañía. Aún reconociendo la profesionalidad y eficiencia de su gente y de la organización, el ambiente era cáustico. Se promovía el carácter agresivo del cual había que hacer muestra constantemente, así la personalidad de uno fuera más apacible. Por supuesto el nivel se stress era altísimo. El carácter de esta empresa puede vislumbrarse cuando se considera que el equipo gerencial que la llevó de un estado de cuasi-quiebra a obtener ganancias de millones de dólares en pocos años, todos, sin excepción, salieron de la organización cuando ésta estaba en su mayor auge.

Este tipo de empresas pueden ser exitosas, sin duda, pues su agresividad tiene el efecto de aplanadora en el mundo de los negocios y esto, frecuentemente, resulta efectivo. También son empresas que corren altos riesgos movidos por las ambiciones desmesuradas de sus ejecutivos. Cuando entré en esta empresa la casa principal en el exterior había cometido una serie de imprudencias que casi les llevó a la bancarrota. Pero lejos de aprender la lección, después de recuperarse, cayó nuevamente en actos descomedidos y hasta ilegales que le costaron miles de millones de dólares en multas y pagos de daños y perjuicios.

Un elemento interesante de estas empresas hiper-agresivas es la facilidad con que su gente se cae a mentiras. Recuerdo las muchas reuniones en donde asistí en las cuales se presentaban información sobre encuestas donde, por ejemplo, se demostraba el altísimo grado de satisfacción del cliente. Dado que no me merecían mucha credibilidad, me tomé la molestia de visitar varias oficinas y agencias donde no fuese conocido y observé, como el trato al cliente era malo, rayando en pésimo. Lo curioso es que se repartían honores y premios basados en puras mentiras. Y lo más curioso, es que años después que saliera de la empresa, el servicio sigue siendo malo. Pero estoy seguro que se siguen cayendo a premios.